Saül venait d'une famille noble. Il était le fils de Kis, un riche Benjamite.
Il y avait un homme de Benjamin, nommé Kis, fils d'Abiel, fils de Tseror, fils de Becorath, fils d'Aphiach, fils d'un Benjamite. C'était un homme fort et vaillant. 1 Samuel 9:1.
Son nom signifie "désiré". Saül était le plus beau et le plus grand de taille en Israël.
Il avait un fils du nom de Saül, jeune et beau, plus beau qu'aucun des enfants d'Israël, et les dépassant tous de la tête. 1 Samuel 9:2.
Un jour, les ânes de son père se sont égarés et Saül est parti à leur recherche. Pendant qu'il cherchait les ânes, il a croisé le prophète Samuel. (1 Samuel 9:1-27).
Rien de tout cela n'était un hasard, car c'est à ce moment que Samuel oint Saül comme roi d'Israël à la demande de Dieu (1 Samuel 10:1-8). Après avoir reçu l'onction, la Bible déclare que l'Esprit de Dieu est descendu sur Saül.
Peu de temps après l'onction, Saül devient de fait le premier roi d'Israël (1 Samuel 10:17-27). Dieu était avec lui. Saül a bâti sa renommée et a acquis du pouvoir après avoir remporté une série de batailles contre les ennemis de son peuple. Au cours de sa première année de règne, Saül a vaincu les Ammonites (1 Samuel 11:1-15).
L'année suivante, son fils Jonathan a battu une garnison des Philistins qui se trouvait à Guibea. Les Philistins ont réagit en rassemblant trente mille chars de guerre, six mille cavaliers et un grand nombre de soldats. Ils ont campé à Micmasch, à l'orient de Beth Aven.
Pendant ce temps, les Israélites avaient peur et ils se cachaient dans des grottes et même dans les citernes ! (1 Samuel 13:1-7).
À ce moment-là, se rendant compte que le peuple se dispersait, au lieu d'attendre les sept jours ordonnés par le prophète, Saül a agi par impulsion et il a offert des sacrifices à la place du sacrificateur. Chose interdite par Dieu, il ne pouvait pas être roi et en même temps prêtre. Les rôles avaient été distribués par Dieu et le roi en a fait autrement.
Réprimandé par Samuel, le prophète lui a rappelé qu'il devait obéir à Dieu comme manifestation de sa foi en Dieu (1 Samuel 13:8-23).
Jonathan, le fils de Saül, a reçu une réponse positive de Dieu et a battu une autre garnison de Philistins (1 Samuel 14:1-23). Déterminé à gagner la guerre et pas seulement quelques batailles, Saül a fait un vœu hâtif (1 Samuel 14:24-35) et son fils a presque été tué. Mais Jonathan est sauvé par le peuple (1 Samuel 14 :36-52).
Une fois de plus, Saül n'a pas respecté Dieu, il a désobéi à la parole qui avait été prononcée par l'intermédiaire du prophète Samuel. La désobéissance et l'impulsivité de Saül ont été la cause de son rejet. Dieu s'est retiré du roi. Il l'a compris, il l'a senti et il a paniqué. (1 Samuel 15:1-31).
Après la rébellion de Saül, Dieu désigne un autre roi. David est oint roi par le prophète Samuel devant ses frères à Bethléem (1 Samuel 16:1-13).
Rejeté par Dieu, Saül est tourmenté par un mauvais esprit. Chaque fois que cet esprit tombait sur Saül, David prenait la harpe et jouait ; alors Saül était soulagé et il se sentait mieux. Le mauvais esprit partait. (1 Samuel 16 : 14-23).
Pendant ce temps, David commençait déjà à connaître et à apprendre à quoi ressemblait la vie d’un roi, ses responsabilités et le fonctionnement du royaume.
Saül de plus en plus désespéré, commet des péchés qui l'enfoncent davantage aux yeux de Dieu. Lorsqu'il comprend que David est de plus en plus charismatique aux yeux de tout le peuple y compris aux yeux de son propre fils, Saül essaye de le piéger à plusieurs reprises et tente de le tuer.
Les femmes qui chantaient se répondaient les unes aux autres, et disaient :
- Saül a frappé ses mille,
- Et David ses dix mille.
Saül fut très irrité, et cela lui déplut. Il dit :
- On en donne dix mille à David, et c'est à moi que l'on donne les mille ! Il ne lui manque plus que la royauté. 1 Samuel 18:7-8.
Saül dit : Vous parlerez ainsi à David : Le roi ne demande point de dot; mais il désire cent prépuces de Philistins, pour être vengé de ses ennemis. Saül avait le dessein de faire tomber David entre les mains des Philistins. 1 Samuel 18:25.
Saül sort en cachette un jour pour aller consulter une femme qui consulte les esprits, une activité pourtant interdite et punissable à sa propre demande. Au début, la médium ne sait pas que c'est le propre roi Saül qui lui demande de faire monter un esprit de mort.
La femme lui répondit : Voici, tu sais ce que Saül a fait, comment il a retranché du pays ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l'avenir; pourquoi donc tends-tu un piège à ma vie pour me faire mourir ? 1 Samuel 28:9.
La femme fait monter un esprit attribué au prophète Samuel qui était déjà décédé. C'en est trop, Dieu se retire entièrement et sa protection avec lui.
Saül finit par se suicider après avoir été grièvement blessé au combat.
Les Philistins livrèrent bataille à Israël, et les hommes d'Israël prirent la fuite devant les Philistins et tombèrent morts sur la montagne de Guilboa. Les Philistins poursuivirent Saül et ses fils, et tuèrent Jonathan, Abinadab et Malkischua, fils de Saül.
L'effort du combat porta sur Saül; les archers l'atteignirent, et le blessèrent grièvement.
Saül dit alors à celui qui portait ses armes : Tire ton épée, et m'en transperce, de peur que ces incirconcis ne viennent me percer et me faire subir leurs outrages. Celui qui portait ses armes ne voulut pas, car il était saisi de crainte. Et Saül prit son épée, et se jeta dessus. 1 Samuel 31:1-4.
La Bible déclare dans le livre des Chroniques des rois d'Israël que la fin qu'a connu Saül est directement liée à sa désobéissance envers Dieu.
Saül mourut, parce qu'il se rendit coupable d'infidélité envers l'Éternel, dont il n'observa point la parole, et parce qu'il interrogea et consulta ceux qui évoquent les morts. 1 Chroniques 10:13. LSG