Une île méconnue des Caraïbes est en passe de devenir la Mecque des ultra-riches en quête de « vie éternelle », grâce à l'absence de lois sur la thérapie génique expérimentale.
Roatán, située à 64 km au large de la côte nord du Honduras, facilement accessible depuis les États-Unis, abrite une ville charter appelée Prospera.
Dans cette métropole futuriste, née de l'imagination d'Erick Brimen, gestionnaire de fonds d'investissement d'origine vénézuélienne, les taux d'imposition sont à un chiffre, le Bitcoin a été adopté comme monnaie et aucune réglementation n'existe concernant diverses pratiques médicales de pointe, mais non approuvées.
L'un des traitements proposés par la clinique Minicircle, testé par le biohacker Bryan Johnson, est la thérapie génique à base de follistatine.
Ce traitement, non approuvé par la FDA (Food and Drug Administration) et illégal aux États-Unis, coûte actuellement 25 000 dollars et consiste en une simple injection de molécules d'ADN qui stimulent l'organisme à se réparer.
Les effets dureraient un à deux ans.
Minicircle, une start-up biotechnologique enregistrée dans le Delaware, se targue d'être l'un des pionniers de l'amélioration génétique humaine.
Bien qu'elle n'ait terminé qu'un essai clinique de phase I sur la thérapie génique à base de follistatine, l'entreprise affirme que le traitement s'est révélé « très prometteur ».
La follistatine est une protéine qui contribue à la régulation du métabolisme et joue un rôle dans la régulation de plusieurs fonctions corporelles, notamment la croissance et le développement musculaires, la santé osseuse et le système reproducteur.
Des études animales ont montré que la thérapie génique par follistatine prolongeait la durée de vie des souris de 32,5 %.
Dans une brochure détaillant les implications de la procédure chez l'homme, Minicircle la décrit comme « bien documentée, sûre et exceptionnellement efficace ».
L'entreprise recrute actuellement des volontaires pour sa prochaine série d'essais cliniques.
À l'issue de son essai initial, l'entreprise a affirmé que la thérapie génique par follistatine « permettait d'augmenter la masse maigre, de réduire la graisse, de diminuer l'inflammation, d'allonger les télomères et d'inverser radicalement l'accélération épigénétique du vieillissement ».
Une telle amélioration de l'état de santé permettrait de vivre plus longtemps.
Johnson, qui dépense des millions de dollars pour vivre éternellement, a suivi une thérapie génique à la follistatine début 2024 et s'est dit impressionné par les résultats.
Dans une vidéo filmée par Johnson lors de sa visite à Minicirle, on lui injecte un gène producteur de follistatine dans l'estomac et dans les fesses.
Il n'a eu aucune réaction indésirable à la procédure et, six mois plus tard, des tests ont révélé que sa vitesse de vieillissement était tombée à 0,64, ce qui signifie qu'il fêterait son anniversaire tous les 19 mois, vieillissant ainsi plus lentement que les personnes qui fêtent leur anniversaire tous les 12 mois.
Johnson possède ses propres tests de « vitesse de vieillissement », développés dans le cadre de sa gamme de produits Blueprint, qui mesurent un large éventail de biomarqueurs, notamment les gènes et les protéines de l'organisme.
Johnson a déclaré que le test de vieillissement qu'il a effectué après la thérapie génique à la follistatine était un « meilleur test personnel ».
Il a vu sa masse musculaire augmenter de sept pour cent, tandis que son taux de follistatine a augmenté de 160 pour cent seulement deux semaines après son traitement.